Le Masque du démon

« Le Masque du démon, filmé dans un noir et blanc somptueux et bénéficiant de la présence magnétique de la jeune actrice Barbara Steele, est l’adaptation d’un conte de Gogol, qui obtint dès sa sortie un grand succès et devint instantanément une date dans l’histoire du cinéma fantastique. En Italie, Bava lance la mode de l’épouvante gothique, prête à rivaliser avec les productions anglaises de la firme Hammer. Ses films se caractérisent par une mise en scène envoûtante qui scrute les mécanismes de la folie et du fantasme. Les acteurs/personnages sont réduits, chez Bava, à la dimension de mannequins animés de soubresauts pulsionnels. Obsédé par les thèmes de la contamination ou du meurtre en série, Bava apparaît aussi comme un précurseur dans l’évolution du cinéma de genre. Longtemps méprisé par les historiens et les cinéphiles, il a enfin trouvé, à titre posthume, sa place dans le cinéma italien : une des toutes premières. Bava est bel et bien un grand inventeur de formes et un plasticien de génie, victime de sa modestie et du système de production dans lequel il a travaillé toute sa vie. » (Olivier Père ; lesinrocks.com)